De nombreux étudiants homosexuels bénéficient d'espaces à l'école où ils peuvent se rassembler pour se soutenir mutuellement, discuter de questions liées à l'orientation sexuelle, à l'expression et à l'identité de genre, et œuvrer pour rendre leur école plus inclusive. Ces clubs peuvent constituer une ressource très importante pour les étudiants homosexuels en leur offrant un espace sûr - un endroit où vous pouvez être vous-même, explorer votre identité et votre orientation sexuelle, et rencontrer d'autres étudiants partageant les mêmes idées. Les étudiants ont le droit d'avoir un club d'étudiants queer-positifs dans leur école.
Ces clubs sont souvent appelés GSA, mais d'autres noms sont également utilisés. Autrefois, GSA signifiait "Gay-Straight Alliance", mais aujourd'hui il s'agit parfois de "Gender Sexuality Alliance", afin de préciser que le club accueille des étudiants de toutes les orientations sexuelles et identités de genre. D'autres étudiants ont choisi des noms tels que "Rainbow Alliance" ou "Pride Club". Les GSA étant le nom le plus courant pour ces clubs, nous avons utilisé ce terme.
Des études ont montré que les GSA ont un impact positif sur les élèves homosexuels et sur l'environnement scolaire en général. A Étude de 2014 de l'Université de la Colombie-Britannique a conclu que les GSA contribuent à prévenir l'homophobie et la discrimination à l'encontre des étudiants homosexuels, ainsi qu'à améliorer la qualité de vie des étudiants. idées et tentatives suicidaires parmi les étudiants homosexuels et hétérosexuels. Recherche montre également que les écoles qui ont mis en place des GSA pendant au moins trois ans affichent des niveaux inférieurs de consommation d'alcool et de drogues, tant chez les élèves homosexuels que chez les élèves hétérosexuels.
Certaines écoles ont tenté d'empêcher ou de limiter la capacité des élèves à former des GSA, en ralentissant le processus de formation et en créant des retards et des obstacles à leur formation. Dans certains cas, les autorités scolaires ont directement interdit ces clubs.
L'une des façons dont les écoles limitent les GSA est d'autoriser la création d'un club général de "diversité" ou de "différences", mais pas d'une GSA. Certaines écoles autorisent les élèves à former un club, mais ne leur permettent pas d'utiliser des mots tels que "gay", "queer" ou "2SLGBTQIA+" dans le nom du club.
